La maison dite de la Reine Jeanne

Description

    LA DATATION ARCHITECTURALE CONTREDIT LA LÉGENDE
Bizarrement situé dans une venelle sans dégagement, à l'angle des rues Petite et Beaujeu, ce "petit palais" est "un extraordinaire exemple de style maniériste aixois, des années 1590" (1). Bien qu'elle soit de nos jours bien délabrée, c'est la maison la plus remarquable de la Vieille Ville. 
Les pertuisiens lui ont donné le nom de la reine légendaire évoquée dans de nombreux dictons provençaux : "Se crei la rèino Jano", "Parla coumo la rèino Jano", pour dire qu'elle est la plus belle...
Mais aucune des trois "reines Jeanne" qui furent comtesses de Provence, au XIVe et au XVe siècles, n'ont pu faire édifier cette demeure, même la reine Jeanne de Laval (1433-1498), épouse du "Bon roi René", qui fut "Dame de Pertuis" un siècle avant sa construction.

(1) Gloton J-J. Renaissance et Baroque à Aix-en-Provence. Thèse, 1975.

UN PETIT PALAIS MANIÉRISTE "À L'ITALIENNE"
La rigueur de l'ordonnance des deux façades faisant alterner sur trois niveaux des travées toscanes et ioniques, et des croisées dépourvues d'ornements, n'est qu'apparente. Le traitement des décors relève de choix singuliers, de complications recherchées : les colonnes adossées sont enfoncées dans la paroi, les entablements discontinus. Le portail principal, en forte saillie, dissimule des colonnes toscanes tronquées. Doté de pilastres bizarres, en forme de consoles, il s'orne d'une frise, où se devinent des bucranes (crânes de bœufs sculptés). Ce Maniérisme, entre Renaissance et Baroque, rappelle l'architecture des palais italiens de la fin du XVIe siècle. 
Ce chef-d'œuvre resta inachevé. On lui suppose un riche commanditaire : le duc de la Valette, frère du célèbre duc d'Epernon, Gouverneur de Provence de 1587 à 1592, qui fit de Pertuis le siège de son gouvernement pendant les guerres de Religion. 

Inscrite Monument Historique le 12 janvier 1931.